출처 : 셔터스톡
※ 이 글은 썸트렌드 에어로 '저속노화'를 리서치한 글입니다.
저속노화가 주목받고 있는 이유는 삶의 질과 건강을 높이기 위한 노력이 늘어나면서 관련 관심이 커지고 있기 때문입니다. 현재 건강 관련 키워드를 SNS에서 자주 언급되며, 건강에 대한 관심이 건강가전 제품 판매량이나 가맹점 수에도 영향을 미치고 있습니다.[1] 특히 청년층을 중심으로 혈당 관리에 대한 필요성이 부각되면서, 혈당 조절 식단과 저속노화 식단이 주목을 받고 있습니다.
이러한 의식적인 식습관 변화는 노화를 늦추고 더 건강한 삶을 살기 위한 노력으로 이어지고 있습니다. 더불어, 저속노화 식단이 건강을 유지하고 만성질환을 예방하는 데 도움을 줄 수 있다는 전문가들의 주장도 관심의 배경이라고 볼 수 있습니다.[1] 따라서 저속노화가 주목받고 있는 것은 현재 사회적인 관심의 증가와 건강한 삶을 추구하는 노력이 반영된 결과로 해석할 수 있습니다.
저속노화가 주목받기 시작한 시기는 상대적으로 최근인데, 특히 최근 몇 년 사이에 더 많은 사람들이 건강한 생활습관을 추구하고자 하는 노력을 기울이면서 각종 SNS 및 온라인 매체 등을 통해 주목받았습니다.[1] 이에 따라 최근 20대와 30대 사이에서는 배달앱을 끊고 직접 저속노화식품을 구매하여 식단을 직접 구성하는 사람들이 늘고 있습니다.[2] 이러한 현상은 건강에 대한 개인적인 책임감과 스스로를 돌보는 의식이 높아지면서 더욱 주목받게 되었습니다.
저속노화는 건강한 식단뿐만 아니라 정신적인 만족감까지 가져다주며, 특히 젊은 세대를 중심으로 더욱 힘을 얻고 있습니다. 저속노화는 천천히 늙어가면서도 건강하게 오래 살고, 죽을 때까지 아픈 시간을 최대한 줄이는 방식으로 60세 이전부터 적극적으로 건강한 삶을 살아가는 전략을 제시하고 있습니다.[2] 최근 가속노화로부터 벗어나기 위한 식습관 개선 및 신체적, 정신적인 건강 유지에 대한 중요성이 부각되면서 저속노화에 대한 관심이 증가하고 있습니다.[1]
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가속 노화와 저속 노화는 노화의 방향성에 대한 중요한 요소로서 상반된 의미를 갖는다. 가속 노화는 나이보다 빨리 노화하는 것을 의미하며, 만성 질환을 일찍 겪는 현상을 말한다. 예를 들어, 이전 세대가 50~60대에 겪었던 고혈압, 당뇨, 비만과 같은 성인병이 젊은 세대에서 두드러지게 발생하는 것이 가속 노화의 대표적인 예시이다.[1] 반면에 저속 노화는 건강한 식단과 생활 습관을 통해 노화의 속도를 늦추는 것을 의미한다.[5] 이를 통해 만성질환 예방과 신체의 노화를 방지하는 효과가 있다고 알려져 있다.
`저속 노화`에 대한 관심이 높아지면서, 식습관을 개선하고 건강한 삶을 추구하기 위해 노력하는 사람들이 늘어나고 있다.[1] 단순당 및 정제 탄수화물을 절제하고, 식사 후 가볍게 운동하거나 간헐적 단식을 시도하는 등의 생활 속 저속 노화 실천법을 실천하면서 건강한 삶을 유지하고 만성질환을 예방하는 것이 중요하다. 즉, 가속 노화는 만성질환을 일찍 겪는다면, 저속 노화는 건강한 방식으로 노화를 늦추는 것이라고 볼 수 있다.[5]
젊은 세대에서 만성질환 발병률이 높은 이유는 다양한 원인이 복합적으로 작용하는 결과라고 볼 수 있습니다. 우선, 젊은 세대의 라이프스타일이 변화함에 따라 운동 부족, 과식, 불규칙한 생활습관, 과도한 음주, 흡연 등으로 인해 비만, 고혈압, 당뇨병과 같은 만성질환의 위험이 증가하고 있습니다. 특히, 2030대에서 '젊은 당뇨병'이 급증하고 있는데, 당뇨병은 심혈관 위험도를 증가시키고 합병증을 유발할 수 있기 때문에 젊은 나이에 발병하면 합병증 발생 위험이 높아지게 됩니다.[2]
또한, 대장암과 같은 질병도 50세 이하의 젊은 층에서 발병률이 증가하고 있는데, 이는 서구화된 식습관, 앉아서 생활하는 시간 증가 등 생활 습관의 변화와 비만이 원인으로 지목되고 있습니다.[3] 게다가, 젊은치매라는 새로운 문제도 등장하였습니다. 스트레스, 부적절한 식습관, 운동 부족, 과도한 알코올 섭취, 만성질환 등이 젊은치매의 원인이 될 수 있습니다.[5] 따라서, 젊은 세대에게 건강한 라이프스타일과 정기적인 건강검진의 필요성이 점점 더 중요해지고 있는 것으로 볼 수 있습니다.